正常妊娠及胎盘娩出以后，子宫逐渐恢复。胎盘剥离后的创面完全愈合，大约需要6周时间，因此一般把产褥期订位产后的6周，也就是说，从胎儿娩出以后到产后6周这段时间叫作产褥期，与民间称为“坐月子”的一个月时间有一定差距。

由于新妈妈要3-4个月的时间才能恢复到孕前的健康状况，从广义上说产后3-4个月都可以称为产褥期，即整个生理恢复期都可以视为月子期。

产褥期内，新妈妈的乳房要泌乳，子宫要复原，身体内的各个系统要逐渐恢复正常。例如，循环系统血容量减少，血液浓缩，通过排汗、排尿，组织内的水分也逐渐排出；消化系统中胃酸开始增加，肠道张力及肠蠕动恢复，食欲和消化功能恢复正常；泌尿系统受压状况产后得到改善，尿液增加；不哺乳的新妈妈或体质健壮的新妈妈在产褥期内月经会回潮。总之，产褥期是身体多个系统，包括内分泌各腺体功能以及体力、腹壁等逐渐复原的时期，新妈妈在这段时间内，一定要注意合理饮食及锻炼，以保证健康和体形的恢复。

分娩后的新妈妈会疲劳，身体不适且敏感性较差。医生会观察分娩后母体的阴道流血情况、子宫缩腹情况及血压情况，并且会鼓励新妈妈及时下床活动，指导母乳喂养和护理婴儿。因此，新妈妈会被留院观察一定时间。

一般顺产，在母子都正常的情况下，住院24小时就可出院。如果分娩过程中实行过会阴切开术，一般要等到4-5天伤口拆线、切口愈合良好后再出院。做剖宫产的新妈妈住院时间要长一些，8天。若有妊娠或分娩并发症这，则视病情而定，住院一段时间治疗。

无论是初产新妈妈还是经产新妈妈，都可以利用坐月子这段时间好好养精蓄锐，充分休息好以恢复体力，以应辛苦而又漫长的育儿过程。一般在产褥期后，新妈妈还需要3个月到半年时间调养，这段时间称为产后康复期。产后康复期的健康调养重点，是恢复身体到产前健康状况。